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솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 두 편을 연달아 보고 나서 드는 첫 감상이 "어, 이거 같은 영화 아니야?"였거든요. 모로코를 배경으로 한 제로의 이야기와, 뉴욕에서 시작해 몰타까지 이어지는 에반의 추적. 배경도 다르고 언어도 다른데, 두 작품이 공유하는 뼈대는 놀랍도록 닮아 있습니다. 가족을 잃은 요원이 혼자서 거대 조직과 맞서 싸운다는 그 공식 말입니다.
복수 서사, 왜 이렇게 자주 쓰이는 걸까요
제가 직접 두 편을 이어서 봤는데, 보는 내내 머릿속에 맴도는 질문이 하나 있었습니다. "이 구조, 어디서 많이 본 것 같지 않나?" 하는 생각이요.
모로코 에사우이라에서 은퇴한 전직 프랑스 요원 제로는 남편 엘리아스를 의문의 조직에게 잃고 복수에 나섭니다. 뉴욕의 특수요원 에반은 작전 중 아내를 잃고, 의문의 사건에 휘말리면서 자신이 수행했던 임무 전체가 거짓이었음을 깨닫게 되죠. 두 주인공 모두 '사적 복수(vigilante justice)'를 선택합니다. 여기서 사적 복수란, 공권력이나 조직의 도움 없이 개인이 스스로 정의를 집행하는 행위를 말합니다. 액션 장르에서 수십 년째 반복되는 핵심 동력입니다.
이 구조가 계속 쓰이는 데는 이유가 있습니다. 관객이 주인공의 분노에 즉각적으로 감정 이입할 수 있기 때문입니다. 영화 서사 연구자들도 이 점을 지적합니다. 복수를 향한 강한 동기 부여가 관객의 몰입을 이끄는 가장 원초적인 장치라는 것이죠. 출처: BFI(영국 영화연구소)의 장르 분석에서도 복수 서사는 액션 스릴러의 가장 보편적인 내러티브 원형으로 꼽힙니다.
제 경우엔, 이 공식을 알면서도 결국 화면에 집중하게 되더라고요. 머리는 "또 이 패턴이군" 하면서도, 손에 땀이 쥐어지는 건 어쩔 수 없었습니다.
정보기관 부패, 이 설정이 불편하게 현실적인 이유
두 편 모두에서 가장 자극적인 설정은 아마 이 부분일 겁니다. 국가 정보기관의 수장이 적과 손을 잡았다는 것. 제로의 이야기에서 프랑스 정보국장 조한나는 테러 조직 보스 만수르와 비밀리에 무기를 거래해 부당 이익을 취해왔습니다. 에반의 이야기에서도 상부는 비밀 프로그램(covert operation)을 운용하며 요원들을 도구로 써왔죠. 여기서 코버트 오퍼레이션이란, 운용 주체와 목적을 철저히 감추고 진행하는 비공식 작전을 말합니다. 냉전 시대부터 각국 정보기관이 실제로 운용해온 개념입니다.
이 설정이 반복적으로 소비되는 데는 이유가 있습니다. 허구처럼 보이지만 역사적 전례가 실재하기 때문입니다. 실제로 이란-콘트라 사건(1986)처럼 정보기관이 비밀 무기 거래에 연루된 사례는 기록으로 남아 있습니다. 출처: CIA 공개 문서 보관소(CREST)에서도 관련 기밀 해제 문서 일부를 확인할 수 있습니다.
제가 이 두 편을 보면서 불편했던 지점이 바로 여기였습니다. "이게 정말 허구일까?" 하는 생각이 드는 순간, 영화가 단순한 오락을 넘어 뭔가 찜찜한 여운을 남기거든요. 장르적 쾌감과 현실적 불편함이 동시에 오는 그 느낌이요.
다만 솔직히 말하면, 두 작품 모두 이 설정을 너무 손쉽게 처리했습니다. 국가 정보기관의 수장이 이렇게 허술하게 비리를 저지르고, 이렇게 간단히 들통난다는 전개는 현실감이 다소 떨어진다고 느꼈습니다. 이 부분은 제 솔직한 감상입니다.
- 프랑스 정보국장 조한나 — 테러 조직 만수르와 비밀 무기 거래, 부당 이익 취득
- 에반의 상부 — 코버트 오퍼레이션으로 요원을 이용해 내부 비리 은폐
- 두 작품 공통 — 내부 배신자(insider threat)가 사건의 핵심 원인으로 작동
클리셰인데 왜 손에 땀이 쥐어질까요
"이거 뻔한 구조 아니야?" 하면서도 카사블랑카 터미널 씬에서 저도 모르게 숨을 참고 있었습니다. 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 클리셰(cliché)라는 단어 자체는 부정적으로 쓰이지만, 장르 서사에서 클리셰란 검증된 공식이기도 합니다. 수십 년간 관객의 반응을 흡수하며 정제된 구조라는 뜻입니다.
제로가 카사블랑카 터미널에 먼저 잠입해 조한나와 만수르의 거래를 방해하는 장면, 에반이 과거 아지트에서 녹음기를 틀어 진실의 전모를 확인하는 장면. 이 두 씬 모두 서사적으로 예측 가능합니다. 관객은 이미 결말을 어느 정도 짐작합니다. 그런데도 긴장감이 살아있는 이유는, 연출이 캐릭터의 신체적 위기감을 속도감 있게 밀어붙이기 때문입니다.
다만 제가 아쉽게 느낀 점은, 두 주인공 모두 위기를 극복하는 장면에서 캐릭터 내면의 서사보다 액션 연출 자체에 더 많이 기대고 있다는 것입니다. 심리적 갈등이나 도덕적 선택의 무게를 보여줄 수 있는 지점에서, 두 작품 모두 빠른 컷과 액션으로 넘어가버렸습니다. 제 기준에서는 그게 가장 큰 아쉬움이었습니다.
그럼에도 불구하고 속도감 있는 전개와 확실한 응징에서 오는 장르적 쾌감, 이 부분만큼은 두 작품 모두 충실히 충족시켜 주었습니다. 보고 나서 "뭔가 개운하다"는 느낌이 드는 영화가 요즘 얼마나 흔한가요?
두 편을 비교해보면 어느 쪽이 더 나았을까요
제가 직접 이어서 봤기 때문에 비교가 자연스럽게 됐는데, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 두 편이 이렇게 닮아 있으면서도 느낌이 다르다는 점이요.
제로의 이야기는 모로코와 프랑스라는 두 문화권의 충돌을 배경으로 삼아, 외국어 대사와 공간적 이동이 자연스럽게 섞입니다. 프랑스어 대사가 중간중간 흐르는 구성이 유럽 스파이 스릴러 특유의 분위기를 만들어냅니다. 반면 에반의 이야기는 뉴욕-로마-몰타로 이어지는 공간 이동이 빠르고, 정보 추적과 폭로의 과정이 더 명시적으로 드러납니다.
두 작품 모두 '인텔리전스 스릴러(intelligence thriller)'의 전형적인 공식을 따릅니다. 인텔리전스 스릴러란, 정보기관·첩보 활동을 중심 배경으로 삼아 음모와 배신, 진실 추적을 서사의 핵심으로 삼는 하위 장르를 말합니다. 007 시리즈나 제이슨 본 시리즈가 대표적인 예입니다.
개인적으로는 제로의 이야기 쪽이 공간과 언어의 혼용에서 오는 이질감이 흥미로웠습니다. 에반의 이야기는 구조 자체는 더 익숙한 할리우드 공식에 가까웠고요. 어느 쪽이 낫다기보다는, 제로 편은 분위기, 에반 편은 속도에서 각각 다른 만족감을 줬다고 정리하고 싶습니다.
자주 묻는 질문
Q. 제로와 에반의 이야기는 같은 영화인가요, 다른 영화인가요?
A. 두 편은 별개의 작품입니다. 제로는 모로코를 배경으로 한 프랑스어권 액션 스릴러이고, 에반은 뉴욕-몰타로 이어지는 영어권 인텔리전스 스릴러입니다. 설정과 언어는 다르지만, 사랑하는 배우자를 잃고 사적 복수에 나선다는 핵심 서사 구조는 놀랍도록 유사합니다.
Q. 두 영화 모두 정보기관 부패를 소재로 쓰는데, 이런 설정이 현실에도 있었나요?
A. 실제 전례가 있습니다. 1986년 이란-콘트라 스캔들처럼, 정보기관이 공식 채널 밖에서 비밀 무기 거래에 연루된 사례는 역사적으로 기록되어 있습니다. 그래서 이 두 작품의 설정이 단순한 허구로만 느껴지지 않는 측면이 있습니다. 물론 영화적 과장이 더해지긴 했지만요.
Q. 이런 복수 서사 영화, 결국 클리셰인데 볼 만한 이유가 있을까요?
A. 저도 보기 전에 같은 고민을 했습니다. 결론적으로 말하면, 새로운 이야기를 기대하고 보면 실망할 수 있습니다. 하지만 속도감 있는 전개와 확실한 응징에서 오는 장르적 쾌감을 즐기고 싶다면 충분히 만족스러운 선택입니다. 다만 스토리 개연성보다 감각적 몰입감에 더 의존하는 작품이라는 점은 미리 알고 보시면 좋습니다.
Q. 제로 편과 에반 편, 어떤 순서로 보는 게 좋을까요?
A. 제가 이어서 본 순서는 제로 편 먼저, 에반 편 다음이었는데, 이 순서가 나쁘지 않았습니다. 제로 편이 분위기로 몰입을 시작시키고, 에반 편이 속도감으로 마무리를 지어주는 느낌이었거든요. 물론 두 작품은 서사적으로 연결되지 않으니 어느 순서로 보셔도 관계는 없습니다.
결론
두 편을 다 보고 나서 제가 내린 판단은 이렇습니다. 스토리의 신선함을 기대하고 틀어놓으면 아쉬움이 남을 수 있습니다. 사적 복수, 정보기관 부패, 단독 행동하는 전직 요원. 액션 스릴러 장르의 팬이라면 이미 수십 번 본 조합입니다.
그럼에도 제 경험상 이 두 편은 장르가 약속하는 것들—속도감, 통쾌한 응징, 감각적 긴장감—은 충실히 이행합니다. 무언가 새로운 서사를 원한다면 고민이 필요하지만, 가볍게 집중해서 볼 액션 스릴러를 찾고 있다면 나쁜 선택은 아닙니다. 저는 다음에 비슷한 설정의 두 작품을 또 발견하면, 아마 또 이어서 보게 될 것 같습니다.